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Ce soir, on a voulu aller observer le soleil couchant en haut de la colline qui nous surplombe. On est montés à quatre. La vue était certes superbe : notre camp au milieu de nulle part et une piste d’atterrissage et la route qui coupent le désert en deux lignes droites.

On avait bien vu l’horizon un peu estompé dans les nuages, mais on pensait avoir du temps pour rentrer. Rien du tout !!! Il s’est mis à pleuvoir autour de nous, ce qui était assez amusant jusqu’à ce que ça nous tombe dessus aussi. La même belle berlée qu’hier. On était trempés en moins de deux !

En tout cas la vue était chouette et je vais sûrement me lever plus tôt pour aller prendre des photos avec la lumière matinale. Ce soir Boeuf Strogonoff, douche et dodo… je suis naze et je n’ai rien fait de la journée !!!

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Aujourd’hui, levé 6h pour Katherine. C’est à la fois le nom de la ville, de la rivière et des gorges de la rivière, nous y serons ce soir. Avant ça, notre étape déjeuner nous conduit dans le plus vieux pub des Territoires du Nord à Daly Waters (1930).

Dans l’après-midi, le temps devient vraiment tropical : une chaleur moite assez pénible. Dès qu’on sort du bus climatisé — et muni de ceintures de sécurités passagers « obligatoires », ce qui est un peu surprenant au début —, on devient tout transpirant après trois pas. La halte aux sources thermales de Mataranka est donc la bienvenue. Il doit faire plus de 40 dehors et l’eau où nous nous baignons doit être à près de 28. L’eau est très peu soufrée et parait chaude, c’est pourtant rafraîchissant.

Nous sommes dans le parc national de Elsey. Les sources venant d’une nappe souterraine produisent une rivière et une oasis au milieu du désert. Un petit bassin a été aménagé pour la baignade. Nous nous baignons au milieu de palmiers géants, encombrés de leurs grappes de chauves souris (géantes aussi) et des toiles d’araignées… géantes !

Nous faisons aussi un petit tour dans la rivière, pas très loin, à peine 100 m, juste le temps de prendre des photos et hop, on sort ! Le guide, Tex, nous a tellement raconté d’histoires avec des crocodiles, que les panneaux indiquant que la rivière n’est ouverte à la baignade que si les gardes sont sûrs que les crocodiles d’eau douce — inoffensifs pour l’homme… il mordent juste un peu pour dire de quitter leur territoire 😉 — ont du mal à nous rassurer !

Ce soir nous campons à Katherine. Il menace de pleuvoir, un peu comme hier, alors j’espère que c’est en tente et pas en swag ! Demain, descente des gorges en canoë 🙂

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Les tours que je fais ne sont pas des tours gastronomiques. Les repas sont le plus souvent des sandwiches ou des plats simples : pommes de terre, pâtes, riz et poulet la plupart du temps. Tout le monde doit participer à l’élaboration des repas et au nettoyage.

A midi, la plupart du temps, on dispose des tanches de pain de mie ou des pitas, de la salade, des crudités et des tranches de corned beef par exemple. Et chacun se fait son sandwich.

Au milieu des ingrédients disponibles, on trouve bien sûr de la betterave, mais aussi de l’ananas. Les australiens sont fous d’ananas et en mettent partout : sandwich jambon-ananas, pizza à l’ananas, partout ! Autant, je me suis faite à la betterave, autant la pizza ananas a du mal à passer, et je ne parle même pas du hamburger steak-oeuf-fromage-ananas 🙁

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