A Lens, la gale s'invite à l'hôpital
Dix-huit soignants et un malade contaminés par cette affection introduite par un SDF.
QUOTIDIEN : Lundi 21 août 2006 - 06:00

Une épidémie de gale, affection cutanée bénigne mais très contagieuse, frappe le service de gastro-entérologie de l'hôpital de Lens (Pas-de-Calais), confiné vendredi pour 48 heures après la contamination d'un malade et de 18 soignants. La maladie, introduite par un sans domicile fixe admis le 28 juillet, n'a été détectée que le 10 août.
«Dès son arrivée, on a suspecté la gale. Mais le psoriasis très grave dont il souffrait l'a totalement dissimulé, et les premiers examens se sont révélés négatifs», explique le directeur du centre hospitalier, Lucien Vicenzutti.
Ce n'est que lorsque les symptômes ­ démangeaisons, éruptions cutanées ­ sont apparus sur un autre patient et sur des soignants, que la gale a pu être identifiée. En raison de cette « détection tardive » , rendue difficile aussi par les longs délais d'incubation de la maladie (15 jours à un mois), dix-neuf personnes ­ 18 agents hospitaliers et un autre patient du service ­ ont été contaminées.
Des mesures de précaution ont été prises à l'hôpital : «Pour éviter tout contact prolongé avec la peau, on a donné des gants et des surblouses au personnel, on a isolé le service pour 48 heures, le délai d'effet du traitement», précise Lucien Vicenzutti. Le service a également été désinfecté et l'ensemble du personnel (70 personnes) a reçu un traitement, de même que les patients (une trentaine) et une dizaine d'autres sortis depuis. Après une évaluation de la situation, il devrait rouvrir ses portes aujourd'hui.
La gale n'est «pas une maladie grave», rappelle Lucien Vicenzutti, « c'est un parasite qui va sous la peau et qui provoque des démangeaisons. Mais en 48 heures, on est guéri .» Extrêmement contagieuse, la gale est souvent liée aux conditions d'hygiène individuelles.
AFP